第64回前編 森 由美子さん（フランス料理研究家）
野菜の健康とフレンチの芸術性を結びつける、料理アーティスト
健康で芸術的、そして楽しい料理を研究して
フランス料理研究家 森由美子さん
| ご職業 | フランス料理研究家、 料理＆菓子教室・サロン 「パリ１５区」主宰 |
| 座右の銘 | 笑う門には福来たる |
「こんばんは、ようこそいらっしゃいました」
教室の扉を開けると、線の細い物腰のよい女性が優しい笑顔で出迎えてくれました。この方こそ、本場フランスで料理・菓子を学ばれたフランス料理研究家の森由美子さん。東京・南青山に料理＆菓子教室・サロン「パリ１５区」を主宰しています。
「私にとって美味しい料理をつくるのに必要な要素は、テクニックや立派な調理器具でも知識でもありません。素材への感謝やこころを込めてつくるということ。食卓をともに囲む楽しさを味わうのは人としてとても幸せなことです」
授業風景。いつも笑顔が絶えません。
そうおっしゃる森さんの教室からは少人数で学ぶ、アットホームな雰囲気が感じられました。
まずは早速お料理を教室内でつくっていただくことに。お出しいただいたものは普通のフランス料理でしたが、食べて驚き！ その外観からイメージされるフレンチ特有のこってりとした食感はありません。
なんともヘルシーな、旬の野菜がふんだんに使われたフランス料理。これこそが森さんのつくる料理、「マリアージュ・フレンチ」の最大の特徴です。
日本人のからだに合ったフランス料理をつくりたい
カラフルな「サトイモのトリコロール」
クスクスの上に映える野菜「コートダジュールのトマト嬢」
森さんがからだに優しいフランス料理を考えたのは、ご自身が渡仏中にした一つの体験からでした。
「留学や帰国後も日仏間を往来する生活の結果、私の食事は洋食に偏りがちになりました。するといつの間にか便秘や冷え性になりやすいからだになってしまったのです」
フランス料理が日本人には体質的に馴染みにくいことを身をもって知った森さんですが、フランス料理の持つ芸術性を素晴らしいと思う気持ちは変わりませんでした。
そこで森さんはフランス料理のアート性を追及しつつ、日本の人のからだに優しい料理を創ろうと決意します。そこで注目された食材こそが「野菜」。
「私は食材や料理法を見直し、食べる部分は日本の人のからだに適したものでつくり、仕上げにはソース・カラフルな野菜・ハーブを多用しフランスのエスプリを効かせる、見た目の美も大事にする料理を考えました。
こうして生みだしたオリジナル料理を、『マリアージュ・フレンチ』と名づけたのです。私にとっての野菜はイキイキ元気に生きていく上で欠かせないものであると同時に、アート心を満たしてくれるすてきな遊び道具でもあります」
マリアージュとはフランス語で「結婚」「融合」の意。森さんの料理は、野菜を用いる日本料理のヘルシーさとフランス料理の美しさとを兼ね備えた、いわば日本とフランスの食が結ばれたものなのです。
野菜づくりはコミュニティづくり
さまざまな人たちが訪れる畑は、都会と農村の交流場です
みんなで協力して育てた野菜は小さくてもおいしい！
森さんは、食材である野菜そのものに対しても特別の想いを持っています。
「食はからだにも心にも直結しています。そんな食の材料だからこそ私は自らの手で育ててみたいと思うようになりました。旬でとれたてのもの、栄養価・酵素・自然の恵みがたっぷり詰まったものが欲しいという想いが膨らんできました」
森さんは昨年から小田原市江の浦にて海に近い小高い丘にある畑を借り、野菜やハーブの栽培を始めました。
紺碧の海を一望できる最高のロケーションにある畑で収穫できる野菜はまだ少ないですが、教室やサロンでつくられる料理に用いられます。
森さんの栽培法は肥料や農薬を一切使わない「自然農法」。そのため収穫した野菜はスーパーなどで目にする野菜より小ぶりですが、森さんがつくられた野菜と聞くと大変喜ばれるそうです。
また森さんは、「野菜づくり」を通じて「コミュニティづくり」もできると考えています。
「野菜づくりのような農作業って１人じゃできないことが多いです。どうしても他人の力を借りなければなりません。するとそこで人と人との繋がりができるのです。
実際畑を通じて、私の友人同士や教室の生徒さん同士の繋がり、異世代間交流が生まれています。私はいずれ消費者と生産者を繋げる活動もしたいと思っているんですよ。都会にある青山の教室と江の浦の畑、この２つがその役割を果たすツールになればうれしいですね」
どうやら森さんがマリアージュさせるのは料理だけには留まらないようです。
パリ15区 料理教室＆サロン
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写真提供 森由美子さん
